Catequesis

Familia del Carmelo

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La Familia del Carmelo es una comunidad espiritual dentro de la Iglesia. Está formada por frailes, monjas, religiosas, consagrados, laicos y amigos del Carmelo que, cada uno según su estado de vida, procura unirse a Dios por medio de la oración, la fraternidad y el servicio.

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El corazón del Carmelo es vivir esta unión en clave de amistad. El carmelita no busca solamente hablar de Dios, sino vivir en su presencia: aprender a escucharlo y a dejarse transformar por Él para vivir en fraternidad con los demás. Por eso, la oración, que ocupa un lugar tan importante en esta espiritualidad, es un trato de amistad con el Señor, que después se expresa en la caridad, en la entrega y en el servicio concreto a los hermanos.

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Desde sus orígenes, el Carmelo está profundamente unido a la Virgen María. Los carmelitas la reconocen como Madre, Hermana, Señora y modelo de vida. Por eso se ha dicho muchas veces que “el Carmelo es todo de María”.

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En este santuario, esa presencia mariana tiene una historia particular. La Gruta de Nuestra Señora de Lourdes de Alta Gracia fue construida entre 1915 y 1916 como una réplica de la Gruta de Massabielle, en Francia, y fue inaugurada el 10 de septiembre de 1916. Desde 1917, los Carmelitas Descalzos quedaron vinculados a este sitio y asumieron la atención espiritual de los peregrinos que llegaban a rezar, agradecer y confiar sus necesidades a la Virgen.

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Hay, además, un detalle hermoso que une Lourdes con el Carmelo. La última aparición de la Virgen a Santa Bernardita fue el 16 de julio de 1858, día en que la Iglesia celebra a Nuestra Señora del Carmen. Ese día, Bernardita vio a la Virgen por última vez y dijo que nunca la había visto tan hermosa. Así, la historia de Lourdes quedó discretamente tocada por una fecha muy querida para la familia carmelitana.